Такое романтичное название получила в истории кровопролитная тридцатилетняя война между двумя династиями, претендовавшими на английский престол: Ланкастерами и Йорками.
Начало войны
Война за корону началась в Англии сразу после завершения Столетней войны с Францией. Англичане потерпели поражение во многом благодаря знаменитой Жанне д’Арк, сумевшей сплотить народ Франции для борьбы с чужеземными захватчиками. Разочарование привело к внутренним проблемам, развитию междоусобиц и смут. Последний представитель династии Ланкастеров, гербом которых была алая роза, — слабоумный Генрих VI. Он не смог успешно бороться ни с крестьянскими восстаниями, ни с недовольными аристократами, которых возглавил герцог Ричард Йоркский.
Йорки или Ланкастеры?
Вначале удача была на стороне Белой розы. Генрих отрекся от престола. Но его жена Маргарита сумела бежать в Шотландию, возглавила сопротивление и разбила армию Йорков. Захваченный в плен мятежный герцог Йоркский поплатился за свои амбиции головой.
Однако сын Ричарда продолжил его дело, захватил Лондон и объявил себя королем Эдуардом IV. Маргарите пришлось бежать во Францию, а Генриха VI заточили в Тауэр. Заручившись поддержкой французского короля, она возглавила новый этап борьбы, который увенчался недолгим успехом. Ее незадачливый муж успел подышать воздухом свободы, но в итоге снова попал в Тауэр, где и умер.
Ричард III
Герцог Глостерский, известный нам по пьесе Шекспира как горбун, коварный злодей и убийца своих племянников, был последним из йоркской династии. После разгрома его 20-тысячной армии королем Англии стал Генрих Тюдор.
Battle of Northampton 
SONY DSC 
The Wars of the Roses. Pictures of English History published by George Routledge & Sons c 1890. Printed in colours by Kronheim. Professionally re-touched illustration. 
