Откуда происходят наши предки?

На протяжении IV–VII веков на территории Евразии происходило событие, полностью перекроившее этническую карту почти всего известного в то время мира и послужившее одной из причин падения Римской империи – Великое переселение народов.

Историки разнятся в причинах начала переселения, скорее всего, их было сразу несколько. Во время «римского климатического оптимума» численность варварских народов Европы стабильно росла, и сменившее его общеевропейское похолодание создало необходимость в переселении, а миграция кочевых племен из Азии послужила непосредственным толчком к его началу.

Начавшийся с вторжения орд гуннов в Восточную Европу в середине IV века, процесс переселения вскоре охватил все «нецивилизованные», с точки зрения римлян, народы. Ослабевшая из-за внутренних конфликтов и упадка рабовладельческой экономической системы, империя не смогла долго противостоять данной угрозе.

Первыми границы империи в начале V века пересекли франки, заселив территорию современных Нидерландов, вытесняя племена батавов и фризов. Впоследствии под давлением вандалов алеманов и аланов франки переселились на левый берег Рейна и постепенно заселили территорию, которая и по сей день называется их именем — Франция.

Вандалы и аланы не остались на берегах Рейна и продвинулись дальше в Галлию, перешли Пиренеи и вместе со свевами вторглись в Испанию. Но удержать эти земли они не смогли. Вестготы, незадолго до этого захватившие и разграбившие Рим, быстро вытеснили их и создали государство, которое просуществовало до арабского завоевания в 711–718 гг.

Потеряв Испанию, вандалы и аланы высадились в Северной Африке и захватили Карфаген. Получив в своё распоряжение огромный торговый флот, вандалы провели ряд набегов на европейскую часть империи. В числе прочих городов они разграбили Рим (455), где причинили огромный ущерб древним памятникам и произведениям искусства, подарив миру термин «вандализм».

Но основная угроза как Римской империи, так самой римской цивилизации по-прежнему исходила от гуннов. В 434 году единственным правителем державы гуннов становится Аттила, прозванный впоследствии «бич Божий». Через 17 лет гунны и гепиды вторгаются в Галлию, но отступают после битвы на Каталаунских полях (451). Через год войска Аттилы опустошают северную Италию, и лишь благодаря Папе Римскому Льву I Великому удается сохранить Рим. В 453 году Аттила умирает, угроза со стороны гуннов постепенно уменьшается, и они смешиваются с другими народами, идущими с востока.

В попытке защитить хотя бы часть империи, римляне выводят легионы из Британии в начале V века. В это же время на севере острова, за Адриановым валом приходят в движение племена пиктов. Успешно продвигаясь на юг, они вынуждают романо-британских королей обращаться за помощью к саксонским наемникам. К середине V века англы, саксы и юты массово переселяются в Британию и, уничтожив или вытеснив местное население, закрепляются на территории известной сегодня как Англия.

В течение VI века бавары занимают Рецию, а чехи – Норик. В Паннонии (Венгрии) закрепляются племена кочевников-аваров. Лангобарды занимают северную Италию, дав этой территории название Ломбардия.

В VI–VII веках славянские племена занимают современную Польшу, часть Восточной Германии, Боснию и Далмацию (Хорватию). В конце VIII века они предпринимают попытки вторгнуться на территорию Восточной Римской империи (Византии), но, получив дань, не продвигаются дальше.

Сроки завершения переселения сложно определить точно, но большинством историков последним этапом Великого переселения народов считаются походы норманнов (варягов) и в первую очередь их вторжение на Британские острова в конце VII – начале VIII веков.

Великое переселение народов – важнейший этап в истории Европы, во время которого сформировалась современная схема расселения различных этносов. Национальные государства формировались в Европе на протяжении долгого времени в результате процессов централизации власти, войн за независимость. Однако основа современной политической карты закладывалась еще тогда, полторы тысячи лет назад, варварами, пересекающими Рейнско-Дунайский вал.